Paus Franciscus heeft zijn medeleven betuigd met het lot van de vervolgde christenen in Irak. Hij deed dat in een telefoongesprek met Behnam Benoka, een priester uit Bartella, een stadje in de buurt van Mosul waar voornamelijk christenen wonen. Behnam Benoka werkt in een vluchtelingenkamp in het noorden van Irak.
Het gesprek vond plaats op 19 augustus en werd gisteren naar buiten gebracht door het persbureau Zenit. De paus nam contact op naar aanleiding van een brief die hij een dag eerder had ontvangen van Behnam Benoka. Hierin dankte hij de paus voor de aandacht die hij schenkt aan de vervolging van de christenen in Irak.